Optička vlakna su skraćenica optičkog vlakna. To je talasni medij koji prenosi svjetlosnu energiju. Uglavnom se sačinjava od jezgre i klada. Metoda optičkog prijenosa vlakana ima nizak gubitak i dugu udaljenost prijenosa, što ima prednosti u prijenosu na daljinu.
Prema različitim načinima prijenosa svjetlosti u vlaknima, vlakna se mogu podijeliti na jednomodna vlakna (SMF) i multimodna vlakna (MMF).
• Jednomodna vlakna: Centralno stakleno jezgro je tanko (10μm ili manje) i može prenositi samo jedan način svjetlosti. Disperzija između modula je mala, što je pogodan za komunikaciju na daljinu.
• Višemodna vlakna: Centralno stakleno jezgro je deblje (50μm, 62,5μm ili veće), koje može prenositi svjetlost više načina rada. Međumodska disperzija je relativno velika, a udaljenost prijenosa je relativno kratka, općenito samo nekoliko kilometara.
