U prijenosu optičkim vlaknima, gubitak svjetlosti u prijenosu optičkih vlakana je mnogo manji od gubitka svjetla u prijenosu pomoću bakrenih vlakana u žičanom prijenosu. Stoga se optičko vlakno uglavnom koristi za prijenos signala na velike udaljenosti. Prilikom ožičenja, optičko vlakno je inkapsulirano u plastični omotač, koji može kontrolirati kut savijanja kako bi spriječio lom. Golo optičko vlakno može se podijeliti na središnju staklenu jezgru s visokim indeksom prelamanja (promjer jezgre je općenito 50 ili 62,5 μm), srednju staklenu oblogu s niskim indeksom prelamanja (promjer je općenito 125 μm), najudaljeniji sloj od smole za armiranje, troslojna struktura. Uglavnom postoje jednomodna vlakna, multimodna vlakna, kvarcna vlakna i vlakna dopirana fluorom.
Vrste i funkcije optičkih vlakana
Jednomodno optičko vlakno: vrsta optičkog vlakna koja prenosi samo jedan način optičkog signala, koji može prenositi 100M signala do udaljenosti od desetine kilometara.
Višemodno optičko vlakno: Ova vrsta optičkog vlakna može prenositi više modova optičkih signala, a maksimalna udaljenost prijenosa višemodnog optičkog vlakna za prijenos 100M signala je 2 kilometra.
Kvarc optičko vlakno: optičko vlakno koje koristi silicijum dioksid (SiO2) kao glavnu sirovinu i konfigurisano je u skladu sa različitim proporcijama za kontrolu raspodele indeksa prelamanja jezgre i omotača. Kvarcno optičko vlakno ima karakteristike niske potrošnje energije i širokopojasnog pristupa, te se široko koristi u kablovskoj televiziji i komunikacijskim sistemima.
Kvarcno staklo kao provodnik može postići male gubitke. Kada je talasna dužina svetlosti 1.0～1.7μm (oko 1.4μm), gubitak je samo 1dB/km, a najmanji na 1.55μm je samo 0.2dB/km.
Vlakna dopirana fluorom: To je jedan od tipičnih optičkih kablova od silicijumskih vlakana. U normalnim okolnostima, komunikacijsko optičko vlakno sa talasnom domenom od 1,3 Pm, dopant kontrolnog jezgra je germanijum dioksid (GeO2), a omotač je napravljen od SiO. Međutim, jezgro vlakana povezanog sa fluorom je uglavnom SiO2, a obloga je impregnirana fluorom.
Stoga je poželjno formirati dopante faktora fluktuacije indeksa prelamanja, što manje to bolje. Fluor može smanjiti indeks prelamanja SIO2, pa se uglavnom koristi za dopiranje slojeva. U vlaknima dopiranim fluorom, jezgro ne sadrži dodatke fluora koji utiču na indeks prelamanja. Zato što je njegovo Rayleighovo rasipanje vrlo malo, a gubitak je blizu teorijskog minimuma. Stoga se najčešće koristi za prijenos optičkih signala na velike udaljenosti. U poređenju sa optičkim vlaknima od drugih sirovina, kvarcna optička vlakna takođe imaju širok spektar prenosa svetlosti od ultraljubičastog do infracrvenog svetla. Osim u komunikacijske svrhe, može se koristiti iu poljima kao što su svjetlosni vodič i prijenos slike.
