Princip rada releja prikazan je na donjoj slici. Kada je prekidač zatvoren, određeni napon se primjenjuje na oba kraja zavojnice, a određena struja će teći u zavojnici, stvarajući tako elektromagnetski efekat, a armatura će savladati vučnu silu povratne opruge i privući se na gvozdeno jezgro pod dejstvom elektromagnetne privlačnosti. Na taj način se pokretni kontakt armature dovodi u kontakt sa statičkim kontaktom (normalno otvoreni kontakt), a crvena sijalica u ovom trenutku svijetli. Kada se zavojnica isključi, elektromagnetno usisavanje također nestaje, a armatura će se vratiti u prvobitni položaj pod djelovanjem sile reakcije opruge, tako da se pokretni kontakt i statički kontakt (normalno zatvoreni kontakt) privlače, a zeleni sijalica je u ovom trenutku. Svjetla. Na taj način se postiže usis i otpuštanje, kako bi se postigla svrha provođenja i prekida u strujnom kolu.
Za "normalno otvorene i normalno zatvorene" kontakte releja, može se razlikovati na sljedeći način: statički kontakti koji su u otvorenom stanju kada zavojnica releja nije pod naponom nazivaju se "normalno otvoreni kontakti"; statički kontakti koji su u spojenom stanju nazivaju se "normalno otvoreni kontakti". To je "normalno zatvoren kontakt". Relej uglavnom ima dva kruga, jedan je upravljački krug, a drugi je radni krug.
